ಮಿರ್ಜಾನ್ ಕೋಟೆ ಕರ್ನಾಟಕ ರಾಜ್ಯದ ಕರಾವಳಿ ಜಿಲ್ಲೆಯಾದ ಉತ್ತರ ಕನ್ನಡದ ಕುಮಟಾ ತಾಲೂಕಿನ ಮಿರ್ಜಾನ ಗ್ರಾಮದಲ್ಲಿದೆ. ಮಿರ್ಜಾನ್ ಕೋಟೆಯು ವಾಸ್ತುಶಿಲ್ಪದ ಸೊಬಗಿಗೆ ಹೆಸರುವಾಸಿಯಾಗಿದೆ. ಈ ಕೋಟೆಯು ಹಿಂದೆ ಹಲವಾರು ಕಧನಗಳಿಗೆ ಸಾಕ್ಷಿಯಾಗಿದೆ. ಇದು ಭಾರತದ ಪಶ್ಚಿಮ ಕರಾವಳಿಯ ಪ್ರಸಿದ್ಧ ಹಿಂದೂ ಯಾತ್ರಾ ಸ್ಥಳವಾದ ಗೋಕರ್ಣದಿಂದ 11 ಕಿಲೋಮಿಟರ್ ದೂರದಲ್ಲಿದೆ. ಕುಮಟಾ ಪಟ್ಟಣಕ್ಕೆ ಉತ್ತರಕ್ಕೆ 8 ಕಿಲೋಮೀಟರ್ ದೂರದಲ್ಲಿದೆ.

ಮೊದಲ ಐತಿಹಾಸಿಕ ಆವೃತ್ತಿಯ ಪ್ರಕಾರ ಗೆರ್ಸೊಪ್ಪದ ವಿಜಯನಗರ ಸಾಮ್ರಜ್ಯದ ಅಡಿಯಲ್ಲಿ ರಾಣಿ ಚೆನ್ನಭೈರಾದೇವಿ ಆರಂಭದಲ್ಲಿ ಮಿರ್ಜಾನ್ ಕೋಟೆಯನ್ನು 16ನೇಯ ಶತಮಾನದಲ್ಲಿ ನಿರ್ಮಿಸಿದಳು. ಅವರು 54 ವರ್ಷ  ಆಳ್ವಿಕೆ ಮಾಡಿದರು ಮತ್ತು ಈ ಕೋಟೆಯಲ್ಲಿ ವಾಸಿಸುತ್ತಿದ್ದರು. ಚೆನ್ನಭೈರಾದೇವಿಯು ತನ್ನ ಆಳ್ವಿಕೆಯಲ್ಲಿ ಮಿರ್ಜಾನ ಬಂದರಿನಿಂದ ಮೆಣಸು, ಉಪ್ಪಿನಕಾಯಿ ಮತ್ತು ಬೀಟ್ ಅಡಿಕೆಗಳನ್ನು ಸೂರತ್ಗೆ ಸಾಗಿಸಲಾಗುತ್ತಿತ್ತು. ಈ ಪ್ರದೇಶದಿಂದ ರಪ್ತಾಗುವ ಮೆಣಸು ಹೆಸರಾಗಿತ್ತು. ಇದರ ಪರಿಣಾಮ ಪೋರ್ಚುಗಿಸರು “ರಾಣಿ ಪೆಪ್ಪರ್ ರಾಣಿ” ಎಂದು ಕರೆದರು.

ಈ ಕೋಟೆಯನ್ನು ಮೊದಲು 1200ರ ಆರಂಭದಲ್ಲಿ ನವತತ್ ಸುಲ್ತಾನರು ಕಟ್ಟಿದರು. ನಂತರ ಅದು ವಿಜಯನಗರ ಸಾಮ್ರಾಜ್ಯದ ಅಡಿಯಲ್ಲಿ ಬಂದಿತು. ನಂತರ 1608ರಲ್ಲಿ ಕೊಟೆಯನ್ನು ನವೀಕರಿಸಲಾಯಿತು ಎಂದು ಪುರಾತ್ತತ್ವ ಶಾಸ್ತ್ರದ ಸಮೀಕ್ಷೆ 1608-1640ರ ಅವಧಿಯಲ್ಲಿ ಟಾಡ್ರಿ ಕ್ರೀಕ್ನ ಆಗ್ನೇಯ ಕರಾವಳಿಯಲ್ಲಿ ತಿಳಿಸುತ್ತದೆ.

ಈ ಕೋಟೆಯು ವಿಜಯನಗರ ಸಾಮ್ರಾಜ್ಯದ ಆಳ್ವಿಕೆಯಲ್ಲಿ ಇತ್ತು. ಈ ಸಾಮ್ರಾಜ್ಯದ ಪತನದ ನಂತರ, ಬಿಜಾಪುರ ಸುಲ್ತಾನರು ಈ ಕೋಟೆಯನ್ನು ವಶಪಡಿಸಿಕೊಂಡರು. ನಂತರ ಗವರ್ನರ್ ಶರೀಫ್-ಉಲ್-ಮೆಲ್ಕ್‍ನು ಈ ಕೋಟೆಯನ್ನು ನವೀಕರಣಗೊಳಿಸಿದ್ದಾನೆ ಎಂದು ಹೆಳಲಾಗುತ್ತದೆ. 17ನೇ ಶತಮಾನದಲ್ಲಿ ಸ್ವತಂತ್ರ ಸಂಸ್ಥಾನದ ಕೆಳದಿ ರಾಜವಂಶವು 1676ರಲ್ಲಿ ಕೆಳದಿ ರಾಣಿ ಚೆನ್ನಮ್ಮ ಈ ಕೋಟೆಯನ್ನು ವಶಪಡಿಸಿಕೊಂಡಳು.

1755ರಲ್ಲಿ ಬೆಡ್ನೂರ್ನ ಕೊನೆಯ ಆಡಳಿತಗಾರ ಬಸಪ್ಪ ನಾಯಕ್ ಅವರ ಮರಣದ ನಂತರ ಅವರ ಪತ್ನಿ 17 ವರ್ಷ ವಯಸ್ಸಿನ ದತ್ತು ಪುತ್ರ ಚನ್ನಬಸವಯ್ಯನನ್ನು ದತ್ತು ಪಡೆಯುತ್ತಾಳೆ. ದತ್ತು ಮಗನನ್ನು ತೆಗೆದುಕೊಳ್ಳುವುದನ್ನು ವಿರೋಧಿಸಿದಾಗ ಅವಳು ಅವನನ್ನು ಕೊಲೆ ಮಾಡಿದ್ದಳು. ಇದನ್ನು ವೀರೋಧಿಸಿದ ಸ್ಥಳೀಯ ಜನರು ದಂಗೆಗೆ ಕಾರಣವಾಯಿತು. ಈ ಪರಿಸ್ಥಿತಿಯ ಪ್ರಯೋಜನ ಪಡೆದ ಮರಾಠರು 1757ರಲ್ಲಿ ಮಿರ್ಜಾನ ಕೋಟೆಯನ್ನು ವಶಪಡಿಸಿಕೊಂಡರು.

ಮೇ 1783ರಿಂದ ಮಾರ್ಚ 1784ರ ಅವಧಿಯಲ್ಲಿ ಮೇಜರ್ ಟೊರ್ರಿಯೊನ ನೇತೃತ್ವದಲ್ಲಿ ಬ್ರಿಟಿಷರು ಹೊನ್ನಾವರಕ್ಕೆ ತೆರಳುವ ಮೊದಲು ಈ ಕೋಟೆಯನ್ನು ವಶಪಡಿಸಿಕೊಂಡರು. ಬಾರ್ರೋಸ್, ಬಾರ್ಬಸಾ, ಹ್ಯಾಮಿಲ್ಪನ್ ಮತ್ತು ಬುಕಾನನ್ ಮುಂತಾದ ಇತಿಹಾಸಗಾರರು ದೀರ್ಘಕಾಲಿನ ವಿಜಯನಗರ ರಾಜರ ಆಳ್ವಿಕೆಯಲ್ಲಿ ಕೋಟೆಯ ಇತಿಹಾಸವನ್ನು ಮೆರ್ಗನ್ ಹೆಸರಿನಲ್ಲಿ ದಾಖಲಿಸಿದ್ದಾರೆ. 1720ರಲ್ಲಿ ಹ್ಯಾಮಿಲ್ಟನ್ ಮೆಣಸು, ಕ್ಯಾಸಿಯು, ಕಾಡು ಜಾಯಿಕಾಯಿ ಮತ್ತು ಮೆಣಸು ರಪ್ತುಗಾಗಿ ಬಳಸಲ್ಪಟ್ಟ ಸಣ್ಣ ಬಂದರಾಗಿ ಪ್ರಾಮುಖ್ಯತೆಯನ್ನು ಹೊಂದಿತು. ಬುಕಾನನ್ ಈ ಸ್ಥಳವನ್ನು “ಮಿಡಿಜೊಯ್” ಎಂದು ಕರೆದನು.

ಮಿರ್ಜನ ಕೋಟೆಯ ಭೂಗೋಳ:- ಮಿರ್ಜನ್ ಕೋಟೆಯು ಅಗನಾಶಿಣಿ ನದಿಯ ದಡದಲ್ಲಿದೆ. ಕುಮಟಾದಿಂದ 4 ಕಿ.ಮಿ. ದೂರದಲ್ಲಿದೆ. ಮಿರ್ಜನ ಕೋಟೆಯನ್ನು ಸುಮಾರು 4.1 ಹೆಕ್ಟರ್ (10 ಎಕರೆ) ಪ್ರದೇಶದಲ್ಲಿ ನಿರ್ಮಿಸಲಾಗಿದೆ. ಇದನ್ನು ಚರಿಕಲ್ಲುಗಳಿಂದ ನಿರ್ಮಿಸಲಾಗಿದೆ. ಇದನ್ನು ಎತ್ತರದ ಗೋಡೆಗಳು ಮತ್ತು ಕೊಂಬೆಗಳಿಂದ ನಿರ್ಮಿಸಲಾಗಿದೆ. ಕೋಟೆಗೆ ನಾಲ್ಕು ಪ್ರವೇಶದ್ವಾರಗಳನ್ನು ಹೊಂದಿದೆ. ಒಂದು ಪ್ರಮುಖ ಮತ್ತು ಮೂರು ಪ್ರವೇಶ ದ್ವಾರಗಳು. ಅನೇಕ ಬಾವಿಗಳಿವೆ, ಅದರಲ್ಲಿ ಎರಡು ದೊಡ್ಡ  ಬಾವಿಗಳಿವೆ ಅವು ಹೊಕ್ಕು ನೀರು ತುಂಬುವ ಬಾವಿಗಳು. ಮೊದಲು ಇಲ್ಲಿ ಮೆಟ್ಟಿಲುಗಳ ಮೂಲಕ ಕುದುರೆಗಳು ಕೆಳಗೆ ಇಳಿದು ನೀರು ಕುಡಿತ್ತಿದ್ದವು.

ಪರಸ್ಪರ ಸಂಪರ್ಕ ಮತ್ತು ಸಂಪರ್ಕ ಕೋಣೆಗಳಿಗೆ. ಕೋಟೆಯನ್ನು ರಕ್ಷಿಸಲು ರಕ್ಷಣಾ ಕ್ರಮವಾಗಿ ಕೋಟೆಯ ಸುತ್ತ ವೃತ್ತಾಕಾರದ ಕಂದಕಗಳಿವೆ ಮತ್ತು ಕೋಟೆಯ ಮಿತಿಗಳ ಹೊರಗೆ ಕಾಲುವೆಗಳನ್ನು ಕಾಣಬಹುದು. ಪ್ರತಿ ಪ್ರವೇಶದ್ವಾರದಲ್ಲಿ ಕೋಟೆಗೆ ಪ್ರವೇಶಿಸಲು ವ್ಯಾಪಕ ಹಂತಗಳಿವೆ. ಈ ಕೋಟೆಗೆ ಎರಡು ಗೋಡೆಗಳಿರುತ್ತವೆ ಮತ್ತು ಕೊಂಬೆಗಳ ಮೇಲೆ ಎತ್ತರದ ಗೋಪುರಗಳನ್ನು ಹೊಂದಿದೆ. ಇದು ಈಗ ಹೆಚ್ಚಾಗಿ ಅವಶೇಷಗಳಲ್ಲಿ ಕಂಡುಬರುತ್ತದೆ. ಎ.ಎಸ್.ಐಯಿಂದ ಸ್ವಲ್ಪ ಮಟ್ಟಿಗೆ ಪುನಃ ಸ್ಥಾಪಿಸಲಾಗುತ್ತಿದೆ. ರಹಸ್ಯ ಹಾದಿ, ಪ್ರವೇಶ ಬಾಗಿಲುಗಳು, ದರ್ಬಾರ್ ಹಾಲ್ ಮತ್ತು ಮಾರುಕಟ್ಟೆ ಸ್ಥಳಗಳ ಅವಶೇಷಗಳಿವೆ. ಹಿಂದೂ ದೇವತೆಗಳ ಕಲ್ಲಿನ ಮೂರ್ತಿಗಳು ದೊಡ್ಡ ಮರದ ಕೆಳಗೆ ಕಾಣಬಹುದು.

ಭಾರತ ಸ್ವಾತಂತ್ರ್ಯ ಪಡೆಯುವ ಮುನ್ನ ಈ ಕೋಟೆಯು ಬ್ರಿಟಿಷರ ಆಡಳಿತದಲ್ಲಿ ಇತ್ತು. ನಂತರ ಎ.ಎಸ್.ಐ ತನ್ನ ನಿರ್ವಹಣೆಯನ್ನು ವಹಿಸಿಕೊಂಡಿದೆ. ಕೋಟೆಯ ಮುಂಭಾಗವನ್ನು ಹೊಸದಾಗಿ ನಿರ್ಮಾಣ ಮಾಡಲಾಗಿದೆ. ಕೋಟೆಯೊಳಗೆ ಹಾಗೂ ಗೋಡೆಗಳ ಮೇಲೆ ಬೆಳೆದ ಗಿಡ ಮರಗಳನ್ನು ತೆರವುಗೊಳಿಸಲಾಗಿದೆ. 2000-2001ರ ಅವಧಿಯಲ್ಲಿ ಬಂಡೆಗಳ ಕುಸಿತದಿಂದ ಸಂಗ್ರಹಿಸಲ್ಪಟ್ಟ ಅವಶೇಷಗಳನ್ನು ತೆಗೆದು ಹಾಕಲಾಯಿತು. ಕೋಟೆಯ ಗೋಡೆಗಳ ಹಾನಿಗೊಳಗಾದ ಭಾಗಗಳನ್ನು ಲೇಟರೈಟ್ ಕಲ್ಲುಗಳಿಂದ ಮರು ನಿರ್ಮಾಣ ಮಾಡಲಾಗಿದೆ.

2000-2001ರಲ್ಲಿ ಪುರಾತನ ಇಲಾಖೆಯು ಈ ಕೆಳಗಿನ ಅಂಶಗಳನ್ನು ತಿಳಿಸಿದೆ. ಕೋಟೆಯವಳಗೆ ನೀರಿನ ಟ್ಯಾಂಕಗಳ ಚಾನೆಲ್ಗಳೊಂದಿಗೆ ಸಂಪರ್ಕ ಹೊಂದಿವೆ. ಪುರಾತನ  ಅವಿಷ್ಕಾರಗಳೊಂದಿಗೆ ಜೋವಾವ್, ಕ್ಯಾನಲಗಳು, ಚೀನೀ ಪಿಂಗಾಣಿ, ಇಸ್ಲಾಮಿಕ್ ಶಾಸನಗಳೊಂದಿಗೆ ಮಣ್ಣಿನ ಪಾತ್ರೆಗಳು ಸಿಕ್ಕಿವೇ. ಪೋರ್ಚುಗಿಸ್ ಆಳ್ವಿಕೆಯ ಚಿನ್ನದ ನಾಣ್ಯಗಳು ಸಿಕ್ಕಿವೆ. 50 ಕಬ್ಬಿಣದ ಗುಂಡುಗಳು, ನಾಣ್ಯಗಳು ಮತ್ತು ಸರ್ಪಮಾಲಿಕ ರಾಜವಂಶಕ್ಕೆ ಸೇರಿದ ಭೂ ಕುಂಡಗಳ ವಿನ್ಯಾಸ ಕಂಡು ಬಂದಿವೆ.

ಮಿರ್ಜಾನ್ ಕೋಟೆಯು ವಾಸ್ತು ಶಿಲ್ಪದ ಸೊಬಗಿಗೆ ಹೆಸರುವಾಸಿಯಾಗಿದೆ. ಆದ್ದರಿಂದ ಮಿರ್ಜಾನ್ ಕೋಟೆಯು ಪ್ರವಾಸಿಗರನ್ನು ಕೈ ಬಿಸಿ ಕರೆಯುತ್ತಿದೆ.

ಜಗದೀಶ ವಡ್ಡಿನ
ಗ್ರಂಥಪಾಲಕರು
ಶಿವಾಜಿ ಶಿಕ್ಷಣ ಮಹಾವಿದ್ಯಾಲಯ
ಬಾಡ, ಕಾರವಾರ
ಮೊ: 9632332185